Punktum ('period' eller 'full stop' på brtítisk engelsk) er nok det mest simple tegnsætning at bruge. Man bruger det ligesom en kniv til at skære sætningerne i den ønskede længde. Generelt afslutter man en sætning ved at bruge et punktum for enden af en logisk og fuldstændig tanke, som du synes ser og lyder rigtigt.
Markerer slutningen af en sætning, som ikke er et spørgsmål eller et udråb
Eksempler
- Rome is the capital of Italy.
- I was born in Australia and now live in Indonesia.
- The Dalai Lama is the spiritual leader of the Tibetan people.
Indikerer en forkortelse
Mange forkortelser kræver et punktum. Dr, Mr, Mrs, og Ms tager ikke et punktum på britisk engelsk, og det samme er tilfældet for forkortelse taget fra de første store bogstaver som MA, Phd, eller CIA. På amerikansk engelsk kræver nogle af disse dog punktum eller er begge former korrekte (med og uden punktum). Hvis du gerne vil bruge punktum 100% korrekt, skal du slå reglerne op i en detaljeret guide om regler for forkortelser for den variant af engelsk, som du bruger.
Eksempler
- I will arrive between 6 a.m. and 7 a.m.
- We are coming on Fri., Jan. 4.
Ellipse
Du vil ofte se en sætning, der slutter med tre punktummer. Dette indikerer, at kun en del af sætningen eller teksten er blevet citeret, eller at det er op til læseren at fuldføre tanken.
Eksempler
- The Lord's Prayer begins, "Our Father which art in Heaven..."
- He is always late, but you know how I feel about that...
Punktum efter et enkelt ord
Nogle gange kan et enkelt ord danne en sætning. I disse tilfælde sætter man punktum efter ordet, som man ville gøre med alle andre sætninger. Det er ofte tilfældet, når grundleddet er underforstået som i en hilsen eller en ordre.
Eksempler
- "Goodbye."
- "Stop."
Punktum i tal
På engelsk bruger man tal til at dele hele tal fra decimalen. Et punktum brugt i et tal kaldes et "decimal point" og læses som "point" med mindre det drejer sig om penge.
Eksempler
- $10.43 = ten dollars and 43 cents
- 14.17 = fourteen point one seven