Apostroffer er sandsynligvis det tegn, der er mest vanskelig at bruge! Problemet er næsten altid, at folk ikke forstår brugen af apostroffens to meget forskellige (og meget vigtige) funktioner på engelsk: besiddelse og sammentrækning.
Apostrof i sammentrækninger
Den mest almindelige brug af apostrof på engelsk er i sammentrækninger, hvor et navneord eller stedord og et udsagnsord smelter sammen. Husk, at apostroffen ofte erstatter det bogstav, der er udeladt. I disse tilfælde vil den stå på det manglende bogstavs plads.
| Type | Uden sammentrækninger | Sammentrækninger |
|---|---|---|
| Med "not" | is not, has not, had not, did not, would not, can not | isn't, hasn't, hadn't, didn't, wouldn't, can't |
| Med "is" | she is, there is, he is, it is, Mary is, Jim is, Germany is, who is | she's, there's, he's, it's, Mary's, Jim's, Germany's, who's |
| Med "am" | I am | I'm |
| Med "will" | I will, you will, she will, we will, they will | I'll, you'll, she'll, we'll, they'll |
| Med "would" | I would, you would, he would, we would, they would | I'd, you'd, he'd, we'd, they'd |
| Med "have" | I have, you have, we have, they have | I've, you've, we've, they've |
| Med "are" | you are, they are, we are | you're, they're, we're |
Personer, selv med engelsk som modersmål, tager ofte fejl af its og it's, you're og your, who's og whose, og they're, their og there. Se forskellene herunder.
Eksempler
- It's a nice day outside. (sammentrækning)
- The cat is dirty. Its fur is matted. (besiddelse)
- You're not supposed to be here. (sammentrækning)
- This is your book. (besiddelse)
- Who's at the door? (sammentrækning)
- Whose shoes are these? (besiddelse)
- They're not here yet. (sammentrækning)
- Their car is red. (besiddelse)
- His car is over there. (sted)
Den besiddende apostrof
I de fleste tilfælde skal du blot tilføje 's til et navneord for at udtrykke besiddelse.
Eksempler
- a ship's captain
- a doctor's patient
- a car's engine
- Ibrahim's coat
- Mirianna's book
Navneord i flertal, som ikke ender på s, følger også denne regel:
Eksempler
- the children's room
- the men's work
- the women's club
Både navneord i ental og flertal, der ender på s, udtrykker besiddelse ved at tilføje apostrof efter s'et.
Eksempler
- the bus' wheel
- the babies' crying
- the ladies' tennis club
- the teachers' journal
Egennavne (navne på personer, byer og lande), som ender på s, kan danne besiddelse enten ved at tilføje apostrof + s eller blot ved at tilføje apostrof. I dag anses begge former som korrekte (Jones's or Jones'), og mange store organisationer dropper nu apostroffen helt (e.g. Barclays Bank, Missing Persons Bureau) i deres navne.
Eksempler
- The Hughes' home (or the Hughes's home)
- Mr Jones's shop (or Mr Jones' shop)
- Charles' book (or Charles's book)