11 almindelige engelske idiomer og deres oprindelse

Er du uden tvivl den bedste til at bruge engelske idiomer? Eller får tanken om tilsyneladende tilfældige udtryk dig til at føle dig lidt sløj?

En af de bedste måder at mestre engelsk på er at flette idiomer ind i dine samtaler. Verden af engelske idiomer er omfattende, og det kan virke overvældende at navigere i den i starten. Men frygt ej – vi er her for at bryde isen med vores liste over 11 almindelige engelske idiomer og deres oprindelse.

Hvad er idiomer?

For virkelig at lyde flydende på engelsk er det vigtigt at forstå idiomer og vide, hvordan man bruger dem. Idiomer er udtryk, der beskriver en persons følelser eller en bestemt situation, men deres betydning går ud over de bogstavelige ord, der bruges. Kort sagt kan idiomer ikke tages for pålydende – man skal lære og forstå betydningen bag dem.

Selvom de kan virke forvirrende i starten, bruges idiomer ofte af modersmålstalere, hvilket gør dem meget nyttige for at følge en samtale. Derudover tilføjer forståelsen af deres oprindelse og etymologi en sjov ny dimension til din sprogindlæring. Læs videre for at opdage 11 almindelige engelske idiomer og lære om deres oprindelse.

1. Spill the beans

Kan du bruge det i en sætning?
“Okay, I’ll spill the beans but you can’t tell anyone else."

Hvad betyder det?
At dele en hemmelighed og/eller privat information med nogen, ofte på en drilsk måde.

Hvor kommer det fra?
Den mest almindelige teori om dette idiom er, at det stammer fra det antikke Grækenlands politiske system. Dengang stemte folk ved at bruge bønner i forskellige farver (f.eks. en hvid bønne for "ja" og en sort bønne for "nej"). Hvis nogen bogstaveligt talt spildte bønnerne, ville resultatet af afstemningen blive afsløret.

2. Once in a blue moon

Kan du bruge det i en sætning?
“I doubt Jonny will come to the cinema with us tonight - he’s only available once in a blue moon these days.”

Hvad betyder det?
Noget, der sker meget sjældent.

Hvor kommer det fra?
En månecyklus varer omkring 29-30 dage, så der er normalt 12 fuldmåner om året. En "blå måne" beskriver den sjældne begivenhed, hvor der opstår en 13. fuldmåne i et år, eller en anden fuldmåne inden for samme kalendermåned. Dette sker i gennemsnit hvert to og et halvt år og bruges nu generelt til at beskrive noget, der sker meget sjældent.

3. A red flag

Kan du bruge det i en sætning?
“Saying that playing video games counts as exercise is a definite red flag.”

Hvad betyder det?
En grund til bekymring, ofte brugt i forbindelse med en potentiel romantisk partner.

Hvor kommer det fra?
Røde flag er blevet brugt gennem historien til at indikere fare. Militæret har hejst røde flag helt tilbage fra 1700-tallet for at signalere, at en kamp var ved at begynde, og de bruges stadig i dag. For eksempel bruges røde flag i Formel 1-løb til at advare om alvorlige ulykker eller farlige vejrforhold på banen. Når man beskriver en persons adfærd eller karaktertræk som et "rødt flag", betyder det blot, at det er et advarselssignal om deres sande natur.

4. Bite the bullet

Kan du bruge det i en sætning?
“I hate going to the dentist but I have to bite the bullet.” 

Hvad betyder det?
At acceptere noget modvilligt.

Hvor kommer det fra?
Denne er lidt makaber. Udtrykket blev først brugt af den engelske forfatter Rudyard Kipling, og det menes at stamme fra operationer før opfindelsen af bedøvelse. Patienter bed ofte i en kugle mellem tænderne for at håndtere smerten (på det tidspunkt var kugler lavet af blødere metal). Av.

5. Hands down

Kan du bruge det i en sætning?
“Taylor Swift is hands down the best singer of all time.”

Hvad betyder det?
Uden tvivl; ubestrideligt.

Hvor kommer det fra?
Dette udtryk stammer naturligvis fra 1800-tallets hestevæddeløb. Hvis en rytter vandt med stor afstand, sagde man, at de havde vundet "hands down." Det betød, at de endda kunne slippe tøjlerne og slappe af på den sidste del af løbet, med deres "hænder nede." I dag bruger vi udtrykket til at beskrive noget, vi mener er uden tvivl eller diskussion.

6. Break a leg

Kan du bruge det i en sætning?
“Break a leg at the show tonight!”

Hvad betyder det?
Held og lykke!

Hvor kommer det fra?
Dette usædvanlige idiom bruges til at ønske nogen held og lykke før en optræden, især i teaterverdenen. Der findes flere teorier om, hvordan dette modsigende udtryk opstod, og en af dem stammer (igen) fra det antikke Grækenland. Dengang stampede folk i gulvet i stedet for at applaudere, hvis de kunne lide en forestilling - så idéen om, at nogen kunne stampe så kraftigt, at de brækkede et ben, ville indikere en succesfuld optræden. Og husk: At sige "held og lykke" til en performer før en forestilling anses stadig for at bringe uheld. Giver det mening?

7. Break the ice

Kan du bruge det i en sætning?
“The party was a bit awkward at first, so I started a game to break the ice.”

Hvad betyder det?
At fjerne spændingen ved et første møde eller en social begivenhed.

Hvor kommer det fra?
Dette er et meget almindeligt idiom, der sandsynligvis stammer fra sejlads i 1800-tallet. Særlige både blev brugt til at bryde isen i frosne dele af havet for at sikre en sikker passage for resten af flåden. I dag bruges det i overført betydning til at beskrive, når nogen gør noget (f.eks. starter en leg) for at lette den første spænding eller akavede stemning ved en social begivenhed.

8. Under the weather

Kan du bruge det i en sætning?
“I won’t have dinner tonight because I’m feeling a bit under the weather.”

Hvad betyder det?
At føle sig syg eller utilpas. Dette bruges til at beskrive milde sygdomme snarere end alvorlige.

Hvor kommer det fra?
Briterne elsker at tale om vejret. Endnu et eksempel, der sandsynligvis stammer fra sejlads: Hvis sømænd blev syge eller søsyge under en voldsom storm, ville de gå under dæk for at hvile og komme sig. Dette blev bogstaveligt talt beskrevet som at være "under vejret", selvom udtrykket i dag bruges til at beskrive enhver form for utilpashed.

9. Beat around the bush

Kan du bruge det i en sætning?
“Helena was beating around the bush for an hour before she told me what she wanted to say.”

Hvad betyder det?
At undgå at tale direkte om et emne; at bruge lang tid på at komme til sagens kerne.

Hvor kommer det fra?
Dette idiom kan spores mere end 500 år tilbage. Når man jagtede fugle i gamle dage, ville én person slå på buskadset for at få fuglene til at flyve op, så en anden kunne skyde dem. At slå rundt om busken (i stedet for direkte på den) var derfor indirekte og ineffektivt, da det ikke fik fuglene til at flyve op.

10. Close but no cigar

Kan du bruge det i en sætning?
“It was close but no cigar for Arsenal, as they lost the final in the last minute.”

Hvad betyder det?
At være tæt på at opnå noget, men i sidste ende fejle.

Hvor kommer det fra?
I slutningen af 1800-tallet var karnevalsspil primært for voksne i stedet for børn. I stedet for en overdimensioneret bamse var cigarer en almindelig præmie i disse spil. Hvis nogen næsten vandt, men i sidste ende ikke fik præmien, sagde man, at de var close, but no cigar.

11. Riding shotgun

Kan du bruge det i en sætning?
“I don’t mind riding shotgun if you prefer to drive.”

Hvad betyder det?
At sidde på passagersædet i en bil.

Hvor kommer det fra?
Det vilde vesten. I denne periode af USAs historie var diligencer, der rejste gennem store og øde områder, sårbare over for farlige dyr og banditter. For at beskytte sig sad en person foran ved siden af kusken med et haglgevær. I dag er det almindeligt, at folk råber "shotgun!" for at reservere forsædet i en bil, hvis der er flere passagerer.

Nu er du klar til at krydre din næste engelske samtale – både med disse dagligdags idiomer og de fascinerende historier bag dem!

Sources: Britannica, The Henry Ford, Grammarly, Writing Prompts