EF anmeldelser: Sofia fra Italien på EF Eastbourne

Sofia, som har været EF-ambassadør siden 2022, tog på en rejse til Eastbourne i løbet af sommeren. Her er hendes førstehåndsberetning:

Hvordan var din oplevelse i Eastbourne?

Det hele begyndte sidste vinter, da jeg fik den dristige idé at tage på sprogkursus med EF. Så i begyndelsen af juni, lige efter at skolen var slut, tog jeg af sted for at bo i Eastbourne i England i tre måneder. Jeg valgte et generelt individuelt kursus, fordi jeg mente, at jeg var moden nok til at begynde at lære at være selvstændig. Selv om jeg var 17 år gammel, støttede mine forældre mig helhjertet, og det var sådan, jeg befandt mig i England et par måneder senere. EF vejledte mig lige fra starten, svarede tålmodigt på vores mange spørgsmål og holdt os informeret om alle ønsker. Jeg havde en utrolig positiv oplevelse og vil helhjertet anbefale det til alle.

Hvad er de tre ting, du elskede mest ved den by, du har været i?

Noget af det, jeg sætter pris på ved Eastbourne, er, at den på trods af sin størrelse som by har en rolig atmosfære. Den er ikke stille i en kedelig forstand, for jeg fandt altid noget at lave under mit tre måneder lange ophold, men den tilbyder en behagelig og fredelig livsstil. Det faktum, at der er direkte adgang til havet, var noget helt særligt for mig, da jeg kommer fra Italien, og det var virkelig fantastisk at vågne op til den udsigt hver dag.

En anden ting, jeg nød, var byens centrale beliggenhed, som gjorde det nemt at udforske andre byer i nærheden. Takket være effektive tog- og busforbindelser havde jeg mulighed for at opdage mange vidunderlige steder i nærheden.

Derudover gjorde EF Eastbourne Schools nærhed til både togstationen og byens centrum (kun 5 minutter væk) og havet (kun 10 minutter væk) det nemt for mig at tilbringe tid med mine venner før eller efter undervisningen, mens jeg boede tæt på skolen.

Hvilke aktiviteter deltog du i sammen med andre studerende?

EF tilbyder en bred vifte af aktiviteter via sin onlineportal, både betalte og gratis, og mine venner og jeg deltog i flere af dem. Jeg deltog i »pool party« ved byens pool to gange, hvilket var en gratis begivenhed med en aften med musik og sjov. Poolen havde kunstige bølger (noget jeg aldrig havde oplevet før) og et varmt karbad. Det var et af højdepunkterne i min oplevelse, fordi jeg fik mulighed for at møde nye mennesker og have det sjovt med mine venner.

En anden mindeværdig aktivitet, som kostede 10 pund, var »Hawaii-festen«. Denne begivenhed, som var åben for elever over 16 år, fandt sted på en café i nærheden af skolen og havde et Hawaii-tema. Vi blev budt på mad og alkoholfrie drikkevarer og nød en række internationale musiknumre.

Jeg havde det også fantastisk til »interstate party«. Efter undervisningen kunne alle interesserede medbringe mad fra deres hjemland til deling i aktivitetsrummet, hvilket resulterede i et dejligt festmåltid.

Der var mange flere aktiviteter, jeg deltog i, bl.a. ture til Cambridge, Oxford, Bristol og mange andre steder. Men det ville tage mig lang tid at beskrive dem alle i detaljer.

Kan du beskrive det mest spændende øjeblik, du oplevede under dit ophold i udlandet?

Der var mange intense øjeblikke i løbet af mit udlandsophold, øjeblikke, som jeg holder meget af, og som jeg ville ønske, jeg kunne genopleve i det uendelige. Særligt ét står uudsletteligt i min hukommelse. Det var en af mine første fredage i Eastbourne, og jeg befandt mig på stranden om aftenen sammen med nogle af mine veninder for at sige farvel til en af vores venner, som skulle rejse næste dag.

Den dag var en fest, en dag, hvor jeg følte en uovertruffen forbindelse med mine venner. Det var et øjeblik med dyb samhørighed, hvor vi på trods af vores forskellige oprindelser fra forskellige stater og kontinenter alle delte en blanding af lykke og sorg. Vi længtes alle efter vores familier og venner derhjemme, men alligevel var vi der sammen i det øjeblik.

Aldrig før havde jeg følt en så dyb forbindelse med mine venner, og derfor vil det for altid have en særlig plads i mit hjerte.

Hvordan har denne oplevelse forandret dig?

Da jeg kom tilbage fra denne rejse, opdagede jeg, at jeg havde gennemgået en betydelig forvandling. De mennesker, jeg mødte på min rejse, omformede fuldstændig mit perspektiv, oplyste mig om forskellige aspekter af livet og delte deres unikke synspunkter.

At etablere venskaber med internationale jævnaldrende kan i starten vise sig at være en udfordring, da det ikke altid er let at udtrykke sin karakter gennem et andet sprog. Men det er netop disse udfordringer, der gjorde min oplevelse virkelig bemærkelsesværdig og bidrog væsentligt til min personlige vækst.

Hvilket råd vil du give til dem, der overvejer at tage på en rejse med EF, eller som føler sig usikre på det?

Mit råd forbliver konstant og enkelt: »Lev livet fuldt ud.« At deltage i programmer som disse giver enestående muligheder for selvudvikling og sprogforbedring, men det er også en indgang til eventyr og dannelsen af utrolige venskaber. Som med alt andet nyt kan det virke lidt skræmmende i begyndelsen, men det er en del af rejsen.

Gennem denne oplevelse vil du tilegne dig værdifulde færdigheder, ikke kun inden for sprog, men også inden for sociale og professionelle aspekter. Du lærer at klare dig selv, styre dine penge og forstå vigtigheden af ikke altid at være afhængig af dine forældre. Du vil også udvikle evnen til at forholde dig til mennesker med forskellige baggrunde og kulturer. Det er en øjenåbnende oplevelse.

EF er fantastisk, så mit eneste råd er at omfavne det helhjertet og nyde hvert øjeblik af din rejse, for det er en enestående oplevelse. Lev uden frygt, tænk ikke for meget, for dette er dit øjeblik, og det kommer ikke igen.

Tror du, at du har fået færdigheder, som vil vise sig at være værdifulde i din fremtidige karriere?

Absolut, jeg har tilegnet mig en række værdifulde færdigheder i løbet af denne oplevelse. Jeg startede som en meget genert og reserveret person, der tøvede med at bestille pizzaer eller interagere med ekspedienter. Men denne rejse hjalp mig med at overvinde min frygt for at tale foran andre, hvilket er en grundlæggende færdighed i ethvert fremtidigt job. Jeg lærte at udtrykke mine meninger med selvtillid og støtte dem, hvilket er afgørende i en professionel sammenhæng. Derudover fik jeg vejledning i at gennemføre interviews, en færdighed, der vil være gavnlig for fremtidige jobsamtaler.

Denne oplevelse lærte mig også at navigere i interaktioner med personer fra forskellige kulturer og at arbejde effektivt i et team med respekt som det grundlæggende princip. Jeg anser alle disse færdigheder for at være aktiver, som jeg utvivlsomt vil tage med mig i min fremtidige karriere.

Hvad er din næste EF-destination?

Hvad angår min næste EF-destination, er jeg efter at have oplevet det engelske vejr, som jeg må sige var ganske behageligt under mit ophold, nu tiltrukket af noget lidt mere »eksotisk«. Jeg ville elske at udforske steder som EF Santa Barbara eller EF Honolulu.