EF anmeldelser: Eva Romero fra Spanien på EF New York

Noget af det, der skræmmer mig mest i livet, er at nå til vejs ende og indse, at jeg ikke rigtig har levet, at fortryde, at jeg ikke gjorde noget, fordi jeg ikke turde, og at stå tilbage med »hvad nu hvis«. Det var hovedårsagen til, at jeg besluttede at tage et sabbatår og rejse langt væk herfra. Så her vil jeg forklare, hvordan det var at tage et GAP YEAR efter college i den smukke by New York.

BEGYNDELSEN PÅ EVENTYRET

Min drøm har altid været at tage til udlandet og bo der i et stykke tid, nærmere bestemt i USA. Jeg husker stadig, da jeg var til mundtlig eksamen i First Certificate, og de stillede det typiske spørgsmål: »Hvor ser du dig selv om 5 år?« Og jeg svarede: »På gaden i New York.« Og se, fem år senere var det, jeg sagde, blevet til virkelighed.

I starten var EF for mig bare »midlet«, hvormed jeg kunne opfylde min drøm. Forbedre mit engelsk og bo i den by, jeg havde fantaseret om så mange gange. Jeg havde aldrig forestillet mig, hvad det virkelig ville betyde at få sådan en oplevelse.

Måneden før jeg startede min rejse, blev alle ved med at spørge mig, om jeg var nervøs. Sandheden er, at det var jeg ikke. Det var nok, fordi jeg ikke helt troede på, at jeg skulle af sted, og at jeg, når jeg først sad i flyet, ville begynde at føle den »nervøsitet«, som nye eventyr medfører. Men jeg følte det ikke. Og da jeg ankom, vidste jeg det. Jeg var ikke nervøs, for jeg vidste, at jeg gjorde det, jeg virkelig ville.

DE FØRSTE DAGE AF MIT SABBATÅR EFTER COLLEGE

Jeg ankom tidligt om morgenen, så mine værelseskammerater sov allerede. Næste dag holdt vi en grillfest for at lære de andre nye studerende at kende. Campus i New York var som taget ud af en film: en kæmpe fodboldbane, et fitnesscenter, en swimmingpool, en basketballbane, et teater og utallige studerende fra hele verden... Det var imponerende, selv om jeg allerede havde set campus-videoen på YouTube omkring tusindfemhundrede gange.

EF tog os med på opdagelse i byen i en af de ikoniske gule busser - mit teenage-jeg skreg af begejstring. De satte os af ved Bryant Park, og jeg gik på opdagelse i omgivelserne sammen med mine værelseskammerater. Vi slentrede gennem Times Square og tilbragte en del tid på Broadway, fordi min værelseskammerat var besat af musicals (vi skrålede »Mamma Mia« på vores værelse mere end én gang under mit ophold i New York). I løbet af de første par uger benyttede jeg lejligheden til at udforske hele byen, leje en cykel og køre rundt i Central Park.

KLASSERNE PÅ EF

Undervisningen var dynamisk. På trods af at jeg er ret udadvendt, har jeg altid været genert over at deltage i undervisning i gymnasiet eller på universitetet. Men her var det lige modsat. Undervisningen opfordrede til deltagelse, og både mine klassekammerater og læreren var så fantastiske, at de blev en del af den store familie, jeg dannede på min destination.

Der var en perfekt balance mellem grammatikøvelser, lytning, læsning, skrivning og tale. Og hvis læreren bemærkede, at vi havde sværere ved et bestemt område, fokuserede vi mere på det. Desuden gav de os altid værktøjer til at arbejde uden for klassen, hvis det var nødvendigt.

I løbet af GAP YEAR kan man desuden vælge en række specialiserede Spin Classes inden for bestemte områder som mode, kultur og business. Da jeg blev i mange måneder, havde jeg mulighed for at prøve næsten dem alle.

Jeg følte virkelig, at jeg var blevet bedre til sproget, da vi tog de niveauprøver, som de uddelte med et par ugers mellemrum for at vurdere vores fremskridt. Og selvfølgelig blev jeg meget bedre til at tale flydende takket være alle de internationale venner, jeg fik.

BYEN NEW YORK

Der er skrevet utallige sange og optaget tusindvis af film i denne by, og det er der en grund til.

Jeg kan huske, at en af de venner, jeg fik under mit GAP YEAR, på et af mine første besøg på Manhattan sagde til mig: »Det er meget nemt at genkende newyorkere fra dem, der ikke er det.« Og jeg spurgte ham hvordan, og han svarede: »Newyorkere går fra et sted til et andet med øjnene fremad, mens vi kigger op for at se toppen af skyskraberne.« Selv om jeg har boet i byen i et halvt år, synes jeg stadig, at de bliver ved med at forbløffe mig.

Selvom min yndlingsdel af byen ikke var Manhattan, var det DUMBO - i Brooklyn. Her kan du læse en artikel, jeg skrev om, hvordan man kan få en fantastisk eftermiddag i New York uden at bruge mange penge.

I løbet af mit GAP YEAR efter college gik jeg ud over mine studier og rejser - jeg udnyttede min tid i New York til at besøge Miami og Mexico - ofte ud og dansede om aftenen. Det er rigtigt, at nattelivet på Manhattan ikke er det mest budgetvenlige, men efter et stykke tid tilpasser man sig. Desuden er der intet sted i Spanien, hvor man kan danse eller få en drink med en så fantastisk udsigt som i New York.

MIN OPLEVELSE AF ET SABBATÅR EFTER COLLEGE

På 5 måneder levede jeg 5 liv.

Jeg sværger, at der ikke er nogen ord, der kan beskrive, hvad det betød at tage et GAP YEAR efter college. GAP YEAR står for mig for: læring, venskab, uforglemmelige oplevelser og frem for alt FRIHED. Frihed med store bogstaver, for jeg har aldrig følt mig så fri, som jeg gjorde dengang.

Læring på alle niveauer, ikke kun i forhold til sproget. Jeg voksede som menneske, som ven, som søster, som datter. Den dag i dag er min mor stadig forbløffet over den positive forandring, jeg gennemgik på bare et halvt år i udlandet. Man lærer at navigere i livet på egen hånd; man lærer at håndtere situationer og følelser på en anden måde.

Man knytter meget stærke bånd til de mennesker, man møder i løbet af opholdet. Venskaber på 6 eller 9 måneder bliver din familie, din støtte, og i mange tilfælde kommer de til at kende dig endnu bedre end venner, du har kendt i årevis.

Du får unikke oplevelser, som det er meget usandsynligt, at du får, hvis du bliver i din »komfortzone«. Det er minder og mennesker, du vil bære med dig hele livet.

MIN UDDANNELSE OG KARRIERE.

Virksomhederne søger i stigende grad en mere international profil. De leder ikke kun efter kandidater, der næsten har et sprog som modersmål - hvilket er svært at opnå uden at tilbringe en længere periode i udlandet - men også efter kandidater, der har haft en sådan oplevelse. Det var noget, jeg var meget klar over.

I dag er det ikke nogen garanti at have en uddannelse. Så at tage et GAP YEAR giver en masse point til din jobansøgning, når du går gennem udvælgelsesprocessen. Og det er sandt, at jeg er, hvor jeg er i dag, takket være det.

Så hvis du lige er blevet færdig med college, er det bedste, du kan gøre, at pakke dine tasker og tage langt væk i et stykke tid, ligesom jeg gjorde - især i betragtning af den nuværende situation på arbejdsmarkedet.

VILLE JEG TAGE ET SABBATÅR IGEN?

Ja, ja, ja og tusind gange ja. Det er noget, jeg har talt om en million gange med alle mine venner derfra - jeg er stadig i kontakt med dem alle, og jeg udveksler endda e-mails med min tidligere lærer. Jeg ville give hvad som helst for at genopleve den samme oplevelse igen uden at ændre noget. Og samtidig ville jeg tage til en anden destination for at få en anden oplevelse som den. Og hvor? Sandsynligvis Australien, New Zealand eller Cape Town. Og helt ærligt, så udelukker jeg ikke, at jeg en dag pakker mine tasker for at tage på mit næste eventyr.

Hvis du vil opleve et Gap Year som mit, hvad enten det er efter high school, efter college eller bare fordi du føler, at det er det rigtige tidspunkt at pakke taskerne og få dit livs bedste oplevelse, kan du anmode om et katalog for at se alle de muligheder og destinationer, som EF Education First tilbyder, eller anmode om et personligt tilbud. Og hvis du vil spørge mig personligt om min oplevelse i New York, kan du kontakte mig via min Instagram, så vil jeg med glæde hjælpe dig.